《黃帝內(nèi)經(jīng)》記載：“大毒治病，十去其六；常毒治病，十去其七；小毒治病，十去其八；無毒治病，十去其九；谷肉果菜，食養(yǎng)盡之。”意思是說藥物治療都是有毒性，而只有食養(yǎng)，是可以一直使用的。同時《黃帝內(nèi)經(jīng)》中說“上工不治已病，治未病”，意思是健康要重在預(yù)防，未病先防。

因時，因地，因人而異，用食物調(diào)理身體機(jī)能，強(qiáng)壯體魄，使其獲得健康或愈疾防病為目的的一種養(yǎng)生方法。